Родился в селе Рясное Золочевского района Харьковской области, Украинской ССР. Учился в Золочевской средней школе № 1, которую закончил в 1978 году. После школы поступил в Ейское высшее военное авиационное училище лётчиков (ВВАУЛ) имени В. М. Комарова, которое закончил в 1982 году с дипломом «лётчика-инженера». С 7 декабря 1982 года служил в 229 авиационном полку истребителей-бомбардировщиков Дальневосточного военного округа сначала лётчиком, а с 22 мая 1983 года — старшим лётчиком. С 21 ноября 1984 года служил в 209 авиационном полку истребителей-бомбардировщиков. 22 апреля 1989 года был зачислен в качестве кандидата в космонавты-испытатели в центре подготовки космонавтов. С июня 1989 года по январь 1991 года проходил курс общекосмической подготовки, по результатам которой 1 февраля 1991 года ему была присвоена квалификация «космонавт-испытатель». Также с апреля 1991 по апрель 1994 года проходил подготовку по программе орбитальной станции «Мир».
